Koji Onaka
JAPON
Koji Onaka (1960, Fukuoka, Japon) s'est imposé comme une figure majeure de la scène photographique japonaise. Cet aventurier invétéré collectionne les souvenirs de ses voyages depuis plus de 40 ans. Ses images ont fait l'objet de nombreuses expositions individuelles et collectives et de publications au Japon et en Europe.
La passion de Koji Onaka pour la photographie est née de sa découverte des images de la série Tales of Tono, du photographe Daido Moriyama. Il décide alors de quitter sa ville natale de Nogata pour rejoindre le Tokyo College of Photography, où le maître enseigne. C'est ce désir d'entrer en contact avec Moriyama qui l'a poussé à se faire une place dans le monde de la photographie.
Koji Onaka débute sa carrière en 1982 à la galerie CAMP et affirme très vite son style photographique. Empreintes de mélancolie et de mystère, ses images échappent invariablement aux lois du temps. L'artiste cherche autant à documenter les lieux qu'à en révéler la charge émotionnelle, laissant au spectateur la possibilité d'interpréter chaque image selon sa propre sensibilité.
© Courtesy of In)(Between Gallery
- SÉRIE -
Faire une pause
Faire une pause
À 62 ans, 46 ans depuis sa première chambre noire, 31 ans après la sortie de son premier livre (Seitaka-awadachiso, 1991) et 37 livres plus tard, la carrière photographique de Koji Onaka n'a pas été de tout repos. Et tout au long de ce périple, il n'a jamais voyagé sans son fidèle appareil photo.
Avec cet appareil, Onaka s'est lancé dans un voyage à la recherche de souvenirs, croisant la route de photographes inconnus et de nombreux grands photographes japonais, tels que Takuma Nakahira Sensei, Masahisa Fukase, Daido Moriyama, ou Nobuyoshi Araki. Une exploration photographique, entre inspiration et émancipation de ces modèles.
Le photographe Daido Moriyama a décrit le Koji Onaka des années 1980 comme suit : "Dans les rues de Shinjuku à cette époque, il y avait deux personnalités, le fringant et funky-groovy Koji kun, et le dépressif et angoissé Onaka kun".
Ces deux facettes de Koji Onaka se retrouvent au fil de ses livres, mais pas aussi distinctement qu'à travers le sillage dessiné par son Faraway Boat, dérivant à travers le temps, ou les villes et paysages colorés du Japon de la série Have a break. Ces deux séries font l'objet de l'exposition présentée dans le cadre de l'édition 2022 du festival de photographie InCadaqués, à travers 40 tirages couleur à la gélatine argentique de ses voyages au Japon entre 2013 et 2015, et 15 tirages noir et blanc à la gélatine argentique de la période des années 1980 à 2010 environ. Cette sélection montre comment les images d'Onaka révèlent les sentiments personnels de l'artiste autant qu'elles racontent une histoire.
Comme le dit l'artiste lui-même, "d'une certaine manière, je sais que la date et l'endroit où j'ai pris mes images n'ont pas d'importance, pas plus que la raison pour laquelle je les ai prises. Néanmoins, j'espère que ces photographies, une fois oubliées dans le temps, continueront à vivre autant que possible. Car j'ai l'impression que ce sont des images qui montrent des moments d'une époque à la dérive, comme un bateau qui s'éloigne dans le flux du temps".